10 старейших гор в мире

Только представьте: на планете есть настолько древние горы, что даже самый высокий Эверест, которому несколько десятков миллионов лет, по сравнению с ними в буквальном смысле младенец. Они возвышались над уровнем моря, когда на суше еще не было деревьев, а сейчас благодаря своему возрасту служат материалом для изучения истории формирования жизни на Земле. Редакция Altezza Travel все изучила, перепроверила факты, и теперь ведет репортаж с вершин самых старых гор в мире. Enjoy!

Упоминание нами горы Эверест в одном предложении со словом «младенец» - не информационная атака на туристический кластер Непала, а лишь констатация научного факта. Максимально просто и коротко его объяснили в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке: высокие горные хребты вроде Гималаев чаще всего являются молодыми, в то время как хребты с низкими вершинами, как правило, - результат тысячелетней эрозии [проще говоря, разрушения под воздействием дождя и ветра]. Так что не сомневайтесь: через миллиард-другой лет ни одна из «Семи вершин» и близко не будет считаться самой высокой точкой континента.

Как образуются горы

Раз у нас не курсовая по геологии, будем как сотрудники музея естественной истории в Нью-Йорке. Наиболее высокие в мире горные хребты образуются в результате тектоники плит - движения [столкновения] блоков земной коры. Под этим воздействием породы вытесняются вверх [примерно как капот авто при аварии], образуя горный хребет. Гималаи образовались в результате именно такого процесса. До этого склоны этих гор были дном древнего океана.

Еще выделяют вулканический процесс образования гор. Во время извержения потоки лавы вырываются из Земли и впоследствии каменеют. В результате такого наслоения со временем образуется гора. Наиболее ярким примером является один из самых крупных потухших вулканов в мире, самая высокая вершина Африки - Килиманджаро. Среди других примеров - Гавайские острова и гора Фудзи в Японии.

Старейшие горы мира

10. Лаврентийские горы

Страна: Канада

Самая высокая вершина: гора Рауля Бланшара, 1166 метров

Возраст: около 1 млрд лет

Лаврентийские горы находятся на востоке Северной Америки и являются частью Канадского щита - одного из древнейших геологических образований на планете. Несмотря на то, что эти склоны возвышались еще над землями Пангеи [суперконтинент, объединявший почти всю сушу] и формировались около миллиарда лет, первые достоверные упоминания о народах, проживавших на этой территории, появились лишь в 1535 году.

Тогда французский землепроходец и мореплаватель Жак Картье наткнулся на несколько поселений в долине между поселками Стадакона и Хошелага. Детали путешествия он подробно описывал в своем отчете, который был издан во Франции в 1863-м.

К слову, в 1608 году французский путешественник Самюэль де Шамплен, прибывший в эти земли, уже не обнаружил никаких следов лаврентийцев. В XX и XXI веках археологи нашли в тех местах еще несколько селений и пришли к выводу, что этот народ был уничтожен в результате межплеменных войн.

Сегодня Лаврентийские горы - популярное туристическое место. Еще в 1931 году на хребте появился первый в Северной Америке горнолыжный подъемник, а к концу десятилетия склоны оживили десятки тысяч лыжников. Мон-Тремблан - наиболее известный город среди древних вершин, куда приезжают покататься на лыжах, сноуборде, собачьих упряжках и снегоходах. Летом доступны пешие походы, каякинг, велоспорт и даже гольф.

9. Голубой хребет

Страна: США

Самая высокая вершина: Гора Митчелл, 2037 метров

Возраст: около 1,2 млрд лет

Невероятно популярное место на востоке США, привлекающее густыми лесами, реками, озерами и каскадными водопадами больше 11 млн туристов в год. О Голубом хребте, которому порядка 1,2 млрд лет, невозможно говорить в отрыве от горной системы Аппалачи (Appalachian Mountains), частью которой он является.

По данным Геологической службы Соединенных Штатов, Аппалачи начали формироваться около 470 млн лет назад и стали еще выше примерно 270 млн лет назад в результате столкновения двух континентов. Голубой хребет находится на юго-восточной окраине Аппалачей и именно благодаря нему всю горную систему принято считать одной из старейших на планете.

Характерный оттенок гор объясняется особым углеводородом - изопреном, который выделяют дубы и осины. При наблюдении с расстояния это вещество проявляется в виде голубой дымки, окутывающей горные склоны.

8. Хребет Стирлинг-Рейндж

Страна: Австралия

Самая высокая вершина: гора Блафф-Нолл, 1099 метров

Возраст: около 1,3 млрд лет

Горный хребет Стирлинг находится в прибрежной зоне на Западе Австралии и является одноименным национальным парком. Горы появились в процессе движения Австралийской плиты и характеризуются зазубренными вершинами и крутыми обрывами.

Гора Блафф-Нолл (Белковый холм) всегда имела особое значение для местных. Поскольку гора часто окутана туманом, жившие на этих землях аборигены обходили ее стороной, думая, что это дух мертвых. В наше время гора является частью популярного туристического маршрута, с вершины которой открывается впечатляющий вид на хребет.

Кроме того, на горе часто выпадает снег. Когда Бюро метеорологии делает соответствующий прогноз, на Блафф-Нолл съезжаются туристы со всего юго-западного региона.

7. Горы Сент-Франсис

Страна: США

Самая высокая вершина: гора Таум-Саук, 540 метров

Возраст: более 1,5 млрд лет

Сент-Франсис - еще один пример гор вулканического происхождения. Туристам известны своими изрезанными вершинами, чистыми горными ручьями, густыми лесами и пещерами, а промышленникам - богатыми запасами свинца. На этот регион приходится порядка 90% добычи этого металла в Соединенных Штатах. 

Самой высокой вершиной хребта является гора Таум-Саук. Несмотря на скромную высоту около 540 метров, она, как полагают геологи, была одной из немногих гор, которые не были затоплены древними морями. Вершины хребта Сент-Франсуа были островами на мелководье моря на протяжении большей части палеозойской эры. На склонах более мелких гор можно найти окаменелые кораллы и остатки древних рифов. 

Сегодня в регионе расположено пять природных парков. По данным Департамента охраны природы штата Миссури, там обитают сотни редких видов редких растений, рыб, птиц и млекопитающих.

6. Черные холмы

Страна: США

Самая высокая вершина: гора Харни-Пик, 2208 метров

Возраст: около 1,8 млрд лет

Переоценить историческую, культурную и экономическую значимость «Черных холмов» для Соединенных Штатов и когда-либо живших на континенте людей невозможно. Блэк Хиллс - старейшая горная цепь Северной Америки, расположенная в Южной Дакоте. 

Горы считались священными с момента заселения этих мест людьми. «Черными холмами» [«Паха-Сала»] их стали называть коренные племена, которым во второй половине XVIII века пришлось воевать с армией США за право жить на своих землях. 

Эту историю стоит начать с 1874 года, когда экспедиция под руководством американского офицера Джорджа Кастера нашла в этом районе залежи золота. На тот момент между индейцами и правительством США действовало соглашение, согласно которому холмы принадлежали коренным народам. Белым поселенцам запрещалось туда приезжать, однако после находки Кастера договор был нарушен. К священным «Черным холмам» потянулись тысячи искателей золота. Так началась известная «Золотая лихорадка Блэк-Хиллс». 

Коренные племена начали нападать на экспедиции, чтобы остановить наплыв приезжих. Ситуацию усугубило Правительство США, решившее вопреки договору переселить индейцев в резервации и присвоить себе Блэк-Хиллс. Это привело к так называемой «Войне за Черные холмы».

За это время в регионе успел появиться новый город - Дедвуд, который сохранился до сих пор и является национальной исторической достопримечательностью. Самое крупное месторождение, шахта Хоумстейк, проработала вплоть до 2002 года. В общей сложности из нее было извлечено больше 40 миллионов унций золота.

«Черные холмы» также известны благодаря горе Рашмор, на которой высечены лица американских президентов - Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона, Теодора Рузвельта и Авраама Линкольна. Работы по созданию барельефа велись с 1927 по 1941 год. В наше время этот мемориал ежегодно посещают больше двух миллионов человек. 

Кроме того, в тех местах находятся национальный парк «Пещера ветров» и национальный памятник «Пещера драгоценностей». Это две самые длинные пещерные системы в мире протяженностью 150 и 180 миль. Обе находятся под землей. Также Блэк-Хиллс известны крупнейшим на континенте кладбищем колумбийских мамонтов. На их останки наткнулась строительная бригада в 1976 году. Раскопки ведутся до сих пор, хотя на этом месте уже открыт музей.

5. Гвианский щит

Место: Южная Америка

Самая высокая вершина: Пик Неблина, 3014 метров

Возраст: от 1,7 до 2,1 млрд лет

Гвианское нагорье простирается от Венесуэлы до Гайаны и Бразилии. Считается одним из древнейших горных массивов как в Южной Америке, так и на Земле возрастом до 2,1 млрд лет. Для него характерны пересеченные ландшафты, столообразные горы и тропические леса, которые служат домом для редких растений и животных. Здесь обитают около 300 видов млекопитающих, до 500 видов рептилий и больше 1000 видов птиц.

Еще одна особенность - здесь находятся самые большие в мире водопады, такие как Анхель, Кайетур и Кукуэн. В нагорье также были обнаружено золото, алмазы, железная руда и марганец, однако из-за густых лесов все это остается неиспользованным.

В окрестностях Гвианского щита еще с давних времен до сих пор живут различные индейские племена общей численностью около 1,5 млн человек. Говорят, они неохотно идут на контакт с внешним миром. Занимаются животноводством, земледелием, охотой и рыболовством.

4. Магалисберг

Страна: Южная Африка

Самая высокая вершина: Нойтгедахт, 1852 метра

Возраст: около 2,3 млрд лет

Слышали когда-нибудь про памятник Всемирного наследия «Колыбель человечества»? Так вот, мы на месте. Горный хребет Магалисберг расположен в Северо-Западной провинции Южной Африки. Именно тут была найдена самая большая концентрация останков предков человека, живших здесь около 3,5 млн лет назад. Исследование этого региона продолжаются учеными до сих пор. В ЮНЕСКО уверены: извлеченные в этих местах ископаемые доказывают, что Африканский континент является «Колыбелью человечества».

Магалисберг является местом смены культур и обществ миллионы лет. Эти горы были домом для ранних прямоходящих, древних племен и фермеров нового времени, а теперь служат природным архивом эволюции человечества, сохранив следы первого использования огня, наскальные рисунки и стены из камней.

Горный хребет известен не только ошеломительным историческим наследием. Сегодня это природная зона, находящаяся под охраной ЮНЕСКО. Здесь обитают больше 300 видов редких птиц и бесчисленное количество животных, в том числе леопарды, гиены, бабуины, зебры и другие.

3. Горы Уотерберг

Страна: Южная Африка

Самая высокая вершина: Гилхауткоп, 1805 метров

Возраст: около 2,8 млрд лет

Горы Уотерберг находятся в провинции Лимпопо в Южной Африке и хранят не менее впечатляющий и значимый историко-культурный слой, чем Магалисберг. Здесь также находили останки первых людей и все свидетельства эволюции - от пещерных рисунков до руин поселений.

Эта территория является заповедной зоной, широко известна горными пейзажами и богатым животным миром, который с 2001 года находится под охраной ЮНЕСКО.

2. Хребет Хамерсли

Страна: Австралия

Самая высокая вершина: гора Мехарри, 1253 метра

Возраст: около 3,4 млрд лет

Хребет Хамерсли находится в Западной Австралии, до момента появления там первых европейских исследователей горы были заселены местными аборигенами. В 1861 году хребет открыл путешественник английского происхождения Фрэнсис Томас Грегори, который назвал горную цепь в честь спонсора своей экспедиции - англичанина Эдварда Хамерсли. Последний впоследствии стал одним из первых поселенцев в колониальной Западной Австралии.

Для широкой общественности и научного мира Хамерсли - это природный заповедник, крупнейший в стране Национальный парк, известный горными пейзажами, водопадами, ущельями, уникальной флорой и фауной, которые формировались миллиарды лет. Для властей Австралии - это источник дохода. Дело в том, что хребет обладает еще одной особенностью, которая для него разрушительна. В этих горах большие залежи железной руды, добыча которой (около 100 млн тонн в год) является важной составляющей экономики страны. 

Подземные работы велись и неподалеку от ущелья Джуукан, где свое время были найдены следы обитания древних людей возрастом 46 000 лет. Подобных находок на континенте не было и больше нет. В 2020 году ущелье было уничтожено компанией Rio Tinto в рамках работ по расширению шахты. Это стало причиной скандала, прогремевшего на весь мир, разбирательств и дискуссий о необходимости внесения изменений в законы страны.

1. Горы Барбертон Махонджва

Страна: Южная Африка и Свазиленд

Самая высокая вершина: 1800 метров

Возраст: около 3,6 млрд лет

Если когда-нибудь тайна формирования континентов и появления жизни на Земле будет раскрыта, это непременно произойдет здесь, в Африке, в окружении Бербертонских гор.

По данным NASA, под холмами и долинами этого горного массива лежат древнейшие, но при этом хорошо сохранившиеся слои вулканических и осадочных пород, которые хранят свидетельство наиболее ранних форм жизни на Земле. Возраст некоторых скальных образований составляет от 3,2 до 3,6 млрд лет. Благодаря этому Барбертон получил название «Генезис жизни».

В 2014 году ученые сообщили, что нашли в районе Барбертон свидетельства крупнейшего земного метеоритного удара. Тогда они предположили, что катастрофа могла произойти в тысяче километров от хребта около 3,2 млрд лет назад. Предполагаемый размер кратера, который пока так и не найден, мог составлять от 37 до 58 км.

В 2019 году ученые заявили об обнаружении в районе гор вещества внеземного происхождения возрастом 3,3 млрд лет. Это, по их словам, еще один аргумент в пользу теории о том, что органические вещества из космоса попали на нашу планету вместе с метеоритом и послужили «строительным блоком» для формирования жизни на Земле.

Изучение древних пород Барбертонских гор продолжаются до сих пор. Объект находится под охраной ЮНЕСКО.