На Килиманджаро обнаружена самая высокогорная лягушка Африки

В июне 2024 года во время восхождения на Килиманджаро менеджмент Altezza Travel стал свидетелем неожиданного явления – лягушки на высоте почти 4 000 метров. Это вызвало удивление, поскольку они обычно не встречаются на высотах выше 3 000 метров. Участники экспедиции сделали сотни фотографий, которые впоследствии были переданы в Институт исследования дикой природы Танзании (TAWIRI). Специалисты предположили, что это может быть новый вид, и в сотрудничестве с Altezza Travel инициировали дальнейшие исследования.

Затем мы обратились к профессору Алану Чаннингу, одному из ведущих в мире экспертов по амфибиям. Он подтвердил гипотезу о том, что обнаруженная на склонах Килиманджаро лягушка может быть совершенно новым видом, поскольку ранее их никогда не встречали на такой высоте в Африке. 

Чтобы узнать наверняка, необходимо было провести ДНК-исследование, что привело к организации новой экспедиции.

При поддержке TAWIRI подготовка к научной экспедиции шла полным ходом. Нам потребовалось несколько месяцев, чтобы составить график, который устраивал всех членов исследовательской группы, сделать необходимые приготовления и выбрать подходящее погодное окно, которое позволило бы наблюдать за недавно обнаруженной колонией. К февралю 2025 года все было готово, и профессор Чаннинг прибыл в Танзанию.

С 20 по 25 февраля эксперты TAWIRI и Алан Чаннинг исследовали пять известных рек на высоте от 3 500 до 4 000 метров на горе Килиманджаро и успешно обнаружили лягушек. Команда собрала несколько образцов, взяла ДНК-пробы и отправила их на лабораторный анализ. 

5 марта мы получили результаты: лягушки принадлежат к виду Amietia wittei, который обитает тропических лесах Килиманджаро и в горах Рувензори. Это открытие изменило прежние представления о предельной высоте их обитания — ранее считалось, что они не могут жить выше 3 000 метров. Теперь стало очевидно, что этот вид способен адаптироваться к экстремальным условиям вересковой зоны Килиманджаро.

Подробнее об экспедиции

Altezza Travel выступила организатором и спонсором экспедиции: мы взяли на себя расходы по проведению ДНК-тестов и лабораторных исследований, оплатили международный транспорт для участников группы и взяли на себя всю логистику. Во время экспедиции мы предоставили исследователям необходимое снаряжение, включая палатки, запасы продовольствия, услуги гидов и портеров, а также кислородные баллоны для безопасной работы в условиях высокогорья.

Экспедицию возглавил Дмитрий, руководитель нашего отдела альпинизма. Главный гид Питер Лямуйя вместе с другими гидами и командой портеров обеспечивал группу ученых всем необходимым, чтобы они могли сосредоточиться на своих исследованиях. К ним также присоединился наш штатный фотограф Джек Уордейл, который запечатлел все ключевые моменты.

После завершения экспедиции Дмитрий поделился своими наблюдениями:

Колония лягушек обитает на высоте от 3 500 до 4 000 метров

Учеными было установлено, что лягушки Amietia Wittei обитают только в этом диапазоне высот, что делает их среду обитания крайне ограниченной и, следовательно, уязвимой. Это значит, что необходимы меры для ее защиты.

Угрозы для популяции

Хотя для окончательного подтверждения необходимы дополнительные исследования, наиболее вероятными угрозами являются:

Загрязнение воды при мытье посуды. Портеры моют посуду в реках Килиманджаро, и используемые ими средства загрязняют воду ниже по течению. С учетом того, что ежегодно на гору поднимается около 60 000 туристов, такая практика оказывает серьезную нагрузку на экосистему. Вред от загрязнения распространяется не только на лягушек и другую водную фауну, но и людей, живущих у подножия горы. Для них эти реки являются основным источником пресной воды. 

Нехватка воды. Из четырех исследованных рек три полностью исчезают выше 3 000 метров в сухие сезоны — с июня по октябрь и с января по март. В прошлом такого не наблюдалось, но изменение климата приводит к сокращению источников, питающих реки, что оказывает серьезное влияние на экосистемы. Например, Уилкирк Мросо из TAWIRI отметил, что глубина одной из рек десять лет назад составляла около полуметра, но сейчас едва достигает 10–15 см. Это наглядно демонстрирует разрушительные последствия глобального потепления.

Хищные птицы. На высоте от 3 000 до 3 700 метров реки становятся мельче, что создает идеальные условия для охоты таких птиц, как серые цапли и зеленые кулики. Эти хищники охотятся на головастиков и лягушек, делая их особенно уязвимыми в неглубоких водах.

Ниже 3 000 метров воды больше, и глубокие участки позволяют земноводным укрываться от хищников.

Что нужно сделать для защиты этой уязвимой популяции

В отличие от многих других, эта популяция имеет важное преимущество – она обитает в национальном парке, где человеческая деятельность ограничена. Это защищает их от таких серьезных угроз, как строительство и сельское хозяйство, которые представляют опасность для многих видов за пределами охраняемых территорий.

Однако проблему мытья посуды в парке необходимо решать. Эта практика угрожает не только лягушкам, но и другим представителям дикой природы, а также людям, которые используют реки Килиманджаро в качестве источника питьевой воды.

По нашему мнению, сохранение этой популяции лягушек, как и других видов, должно стать частью более широкой стратегии по защите экосистем Национального парка Килиманджаро.

Altezza Travel гордится тем, что организовала эту экспедицию, и выражает искреннюю благодарность людям, без которых эта миссия была бы невозможной:

• Доктор Эрнест Мджинго, директор TAWIRI, – за координацию исследовательской команды, академическое руководство и общее управление проектом.
• Профессор Алан Чаннинг – за научное сопровождение экспедиции, инициативу по сбору ДНК-образцов, а также за его бесценные рассказы о лягушках, которые углубили наши знания о них.
• Полевая команда TAWIRI – Вилкирк Нгаласон Мросо, Шайо Адольф Феликс, Джума Идд Кимера и Йоэль Китунгул – за самоотверженную работу, изучение среды обитания, поиск лягушек и сбор образцов вместе с командой Altezza Travel.
• Диксон Фредрик Муганда, менеджер проекта Altezza, – за координацию планирования экспедиции, взаимодействие со всеми заинтересованными сторонами и вклад в успешную реализацию проекта.
• Питер Алекс Льямуя, главный гид, – за обеспечение безопасности и комфорта всей команды, организацию восхождения и профессиональное руководство в сложных условиях высокогорья.
• Хонест Рональд Тилья, ассистент гида, – за его опыт в управлении командой, навигацию и неоценимую поддержку участников экспедиции.
• Джексон Рамвели Мача, ассистент гида, – за его преданность делу, помощь в навигации и поддержку команды на протяжении всей экспедиции. Его опыт и надежность сыграли ключевую роль в достижении исследовательских целей.
• Новати Дженьюэри Комбе, портер, – за его неустанную поддержку в течение всей экспедиции. Он всегда находился рядом с исследователями, помогая с поиском и сбором образцов, транспортировкой оборудования и преодолением сложных участков маршрута.

Хотите узнать больше о Танзании?

Напишите нам. Эксперты Altezza Travel регулярно посещают главные достопримечательности Танзании и готовы поделиться рекомендациями.

Другие интересные статьи